மலைகளுக்கு நடுவில் மனம் மயக்கும் சோலை

 

1. கற்பாலமும் அருவியும்

மேஃபீல்ட் கார்டன் (Mayfield Garden) பற்றியும் அதன் பருவகால அழகு பற்றியும் ஏற்கனவே கேள்விப்பட்டிருக்கிறேன். விளம்பரங்களிலும் பார்த்திருக்கிறேன். நியூ சௌத் வேல்ஸ் மாநிலத்தில் சிட்னியிலிருந்து சுமார் 200 கி.மீ. மேற்கே உள்ளது ஆஸ்திரேலியாவில் பிரசித்தமான மற்றும் பிரமாண்டமான தனியார் பூங்காவான மேஃபீல்ட் கார்டன். ஆனால் அங்கே போவேன் என்று ஒருநாளும் நினைத்துப் பார்த்ததே இல்லை. யூகலிப்டஸ் மலைக்காடுகளுக்கு அப்பால் எங்கோ இருக்கும் தோட்டத்தைப் பார்க்க மெனக்கெட்டுப் புறப்பட்டுப் போவதெல்லாம் அசாத்தியம் என்று நினைத்திருந்த வேளையில்தான் எதிர்பாராதவிதமாக ஒரு வாய்ப்பு அமைந்தது.

2. வாசனைத் தோட்டம்

3. வண்ண மலர்கள்

2026-ஐ வரவேற்கும் முகமாகவும் மூன்றுநாள் விடுமுறையைக் கழிக்க ஒரு வித்தியாசமான அனுபவத்தைத் தேடியும் எங்கள் சாகசப் பயணத்தைத் தொடங்கினோம். வீட்டுப் பறவைகளை வீட்டிலேயே விட்டுவிட்டு நானும் மகளும் மகளின் வளர்ப்பு நாய்களோடு எங்கள் சிறகுகளை விரித்தோம். மகளுடைய முதல் road trip. ப்ளூ மவுண்டன்ஸ்தான் இலக்கு. நாங்கள் Airbnb-ல் வீடெடுத்துத் தங்கியிருந்ததோ ப்ளூ மவுண்டன்ஸ்க்கு மறுபக்கம் இருந்த மலைகளுள் ஒன்றில். அங்கிருந்து ப்ளூ மவுண்டன்ஸ் போய்வருவதே ஒரு பெரிய சாகசப் பயணம் போல் இருந்தது. உயிரைப் பணயம் வைத்து நாங்கள் போய்வந்த அந்த சாகசப் பயணத்தைப் பற்றி இன்னொரு பதிவில் எழுதுகிறேன்.

4. ஆங்காங்கே சலசலக்கும் சின்னச் சின்ன அருவிகள்

5. நன்கு பராமரிக்கப்பட்டுவரும் தோட்டம்

நாங்கள் தங்கியிருந்த வீட்டிலிருந்து பத்தே நிமிட தூரத்தில்தான் மேஃபீல்ட் கார்டன் இருக்கிறது என்று அறிந்தபோது எனக்குப் பெரும் வியப்பு. நாய்களுக்கு அனுமதி உண்டு என்பதும் தெரியவர எங்களுடைய பயணத்திட்டத்தில் மேஃபீல்ட் கார்டன் சட்டென்று இடம்பிடித்துவிட்டது.

6. பெரிய நீர்த்தேக்கம்

7. இயற்கையும் செயற்கையும் இணைந்து...

மேஃபீல்ட் கார்டனை மாபெரும் பூங்கா என்பதா, தோட்டம் என்பதா, சோலை என்பதா,  பொழுதுபோக்கிடம் என்பதா, ஓய்விடம் என்பதா தெரியவில்லை. எல்லாம் கலந்த கலவை என்றுதான் சொல்லவேண்டும். முழுவதையும் சுற்றிப் பார்க்க ஒரு நாள் போதாது. ஆண்டுதோறும் ஆயிரக்கணக்கானோர் ஒவ்வொரு பருவகாலத்திலும் பூங்காவின் அழகைக் கண்ணுறும் ஆவலோடு மேஃபீல்ட் கார்டனுக்குப் படையெடுத்துச் செல்கின்றனர். camping, திருமணங்கள், பிறந்தநாள் கொண்டாட்டங்கள் போன்றவற்றுக்கு முன்பதிவு செய்து அதற்கான ஏற்பாடுகளைச் செய்துகொள்ளலாம். 

8. பக்கத்திலிருந்த மேய்ச்சல்வெளி

9. தடாகத்தில் கருப்பு அன்னமும் நாமக்கோழிகளும்

வெட்டவெளியும் வெறும் மேய்ச்சல் நிலமுமாகக் காணப்படும் மலைப்பாங்கான பகுதியில் பாலைவனச் சோலை போல இப்படியொரு பூங்காவா என்று ஆச்சர்யமாக இருக்கும். அது உருவானதே தனிக்கதை. 

 

10. பெரிய குளத்தில் நீர்ப்பறவைகள்

11. குழந்தைகள் ஓடிவிளையாட பரந்த புல்வெளி

1984-ஆம் ஆண்டு ஹாக்கின்ஸ் குடும்பத்தார் ஒரு செம்மறிப் பண்ணை நிறுவுதற்பொருட்டு சுமார் 2,100 ஏக்கர் நிலப்பரப்பை வளைத்துப் போட்டபோது அந்த இடம் வெறும் மேய்ச்சல் நிலமாகத்தான் இருந்தது. மெல்ல மெல்ல பண்ணை வளர்ந்து இன்று சுமார் 5,000 ஏக்கர் பரப்பளவை எட்டியுள்ளது. பண்ணை நிலத்தின் ஒரு சிறு பகுதி அதாவது 160 ஏக்கர் நிலப்பகுதிதான் இன்று மேஃபீல்ட் கார்டன் என்னும் தனித்துவமான பூங்காவாக உருவாகியுள்ளது. இல்லை, இல்லை, உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. 

12. இடப்பக்க ஓரத்தில் தெரிவதுதான் ஹாக்கின்ஸ் குடும்பத்தினரின் வீடு

13. பஞ்சுப்பொதி போல் தொலைவில் மேயும் செம்மறிகள்

கண்ணுக்கெட்டிய தூரம் வரை காணப்படும் மேய்ச்சல் நிலத்தின் நடுவில் வீட்டைக் கட்டி, கால்நடைப் பண்ணையை நிர்வகித்து வாழவேண்டிய வறட்டு வாழ்க்கையை சுவாரசியமாக்குவதற்காக ஹாக்கின்ஸ் குடும்பத்தார் ஒரு பூங்காவை உருவாக்கினர். தங்களது சொந்த உபயோகத்துக்காக என்றாலும் ஒவ்வொன்றையும் பார்த்துப் பார்த்து செதுக்கி, உலகின் பல்வேறு வகையான தாவரவினங்களையும் கொண்டுவந்து நட்டு பராமரித்து, அரண்மனைத் தோட்டம் போன்ற பிரமாண்டமான பூங்காவை உருவாக்கினர். Chinese Pagoda எனப்படும் அடுக்குத் தூபியும் கற்பாலங்களும், தாமரைக் குளங்களும், அருவிகளும் உருவாக்கப்பட்டு அழகுக்கு அழகு சேர்த்தன. 

14. தாமரைக்குளம்

15. வண்ண வண்ண இலைகள்

16. ஜப்பானிய மேப்பிள் இலைகள்

கோடைகாலம், வசந்த காலம், இலையுதிர் காலம், குளிர்காலம் என பருவகாலங்களுக்கு ஏற்ப புதுப் புது வண்ணம் காட்டி வசீகரிக்கும் வகையில் தாவர வகைகள் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டன. ஹாக்கின்ஸ் குடும்பத்தார் மட்டுமே பார்த்து ரசித்து அனுபவித்து வந்த பூங்கா, 2008-ஆம் ஆண்டு நலநிதி திரட்டுதற் பொருட்டு, ஒரே ஒரு நாள் பொதுமக்களுக்குத் திறந்துவிடப்பட்டது. அவ்வளவுதான். பூங்காவின் அழகில் சொக்கிப்போன மக்கள், அடிக்கடி திறந்துவிடுமாறு கோரிக்கை விடுக்கத் தொடங்கினர். பலன், இப்போது வருடத்தில் 363 நாட்கள் பொதுமக்களுக்காகத் திறந்துவிடப்பட்டுள்ளது. ஒருவருக்குக் கட்டணம் 20 ஆஸ்திரேலிய டாலர்கள். மிகுந்த மெனக்கெடலுடன் ஒரு அழகிய பூங்காவை உருவாக்கி நிர்வகிக்கும் அந்த முயற்சிக்காக தாராளமாகத் தரலாம்.

17. இளஞ்சிவப்புவண்ணத் தாமரை

18. அடர்சிவப்புவண்ணத் தாமரை

19. லாவண்டர் தோட்டம்

20. லாவண்டர் பூவில் தேனீ

நாங்கள் போயிருந்தபோது கோடையின் இறுதி என்பதால் அடுத்து வரவிருக்கும் இலையுதிர் காலத்துக்கு அச்சாரமாக வண்ணபேதம் காட்டி வசீகரித்துக் கொண்டிருந்தன அங்கிருந்த மரங்கள். படகு சவாரிக்கு ஒரு பரந்த குளமும் உண்டு. நாங்கள் போயிருந்தபோது பராமரிப்புப் பணிக்காக படகு சவாரி நிறுத்திவைக்கப்பட்டிருந்தது. பகோடாவும் கூட சிதிலமுற்றிருப்பதாக சொல்லப்பட்டது. 

21. யாருடைய சிலை என்று தெரியவில்லை

22. வியக்கவைக்கும் பிரமாண்ட பாறை வளையம்

சுற்றுலா பயணிகளைக் கவரும் மிக முக்கிய அம்சம் Maze எனப்படும் புதிர்ப்பாதை. 1.8 மீ. உயரமும், 1.4 கி.மீ. நீள சுற்றுப்பாதையும் உள்ள புதிர்ப்பாதைக்குள் நுழைந்துவிட்டால் வழி கண்டுபிடித்து வெளியே வருவது பெரிய சவால். தொலைந்துபோய் மீண்டும் மீண்டும் வந்த வழியே வந்து, பார்த்தவர்களையே மீண்டும் பார்த்து, சிரித்து, அசடு வழிந்து என சுவாரசியமான விளையாட்டு அது. 

23. புதர்ப்புதிரின் ஒரு பக்கம்

23. புதர்ப்புதிரின் இன்னொரு பக்கம்

24. சிங்கங்களும் எங்கள் தங்கங்களும் 

25. பந்தலில் படர்ந்து நிழல் தரும் கொடியும் காய்களும்

பந்தற்காலில் மஞ்சள் பூசிப் பார்த்திருக்கிறேன். இதென்ன, மரங்கள் தோறும் மஞ்சள்? முதன்முறையாகப் பார்ப்பதால் என்னவென்று தெரியாமல் படம் மட்டும் பிடித்துக்கொண்டு வந்துவிட்டேன். வழக்கம்போல் தேடும்போதுதான் விடை கிடைத்தது. மஞ்சள் நிறத்தில் இருப்பவை மஞ்சள் கல்பாசி. அசைவ சமையலுக்கு கல்பாசி என்றொரு மசாலாப் பொருளைச் சேர்ப்போம் அல்லவா?  அதே இனத்தைச் சேர்ந்ததுதான் இந்த மஞ்சள் கல்பாசி. இது மரங்களில் படர்ந்து வளர்ந்திருப்பதால் யாரோ மரம் முழுக்க மஞ்சள் பூசியது போல் அவ்வளவு அழகாகக் காட்சி தருகின்றன.  

26. மஞ்சள் கல்பாசி வளர்ந்த மரம் 1

27. மஞ்சள் கல்பாசி வளர்ந்த மரம் 2

மேஃபீல்ட் கார்டனுக்கு வருகை தரும் சுற்றுலா பயணிகளின் வசதியையும் தேவையையும் முன்னிட்டு தோட்டத்துக்குள் நுழையும் இடத்திலேயே அருமையான உணவகம் அமைக்கப்பட்டுள்ளது. சொந்தத் தோட்டத்திலும் அக்கம்பக்கப் பண்ணைகளிலும் விளையும் விளைபொருட்களையும் இறைச்சிவகைகளையும் கொண்டு பிரத்தியேகமான உணவுகள் தயார் செய்யப்படுகின்றன. மேஃபீல்ட் கார்டனுக்கு வருகை தரும் சுற்றுலா பயணிகளால் உள்ளூர் விவசாயிகள், கடைக்காரர்கள், வாடகை வீடுகளின் உரிமையாளர்கள் என பலரும் பெரிய அளவில் பயனடைகிறார்கள்.

28. இறைச்சிக்காக வளர்க்கப்படும் மாடுகள்

29. ரோமத்துக்காக வளர்க்கப்படும் அலபாகாக்கள்

30. ஒன்றாக மேயும் ஆடு, மாடு & அல்பாகாக்கள்

31. வேலியோரம் ஓய்வெடுக்கும் மாடுகள்

கருப்பு அன்னம், தாழைக்கோழி, நாமக்கோழி, விதவிதமான வாத்துகள், நீர்க்காகம் உள்ளிட்ட பல்வேறு நீர்ப்பறவைகளும், காக்கட்டூ, ரோஸல்லா, லாரிகீட், மேக்பை உள்ளிட்ட பறவைகளும், பாம்பு, நீல நாக்கு அரணை போன்ற ஊர்வனவற்றையும் பூங்காவினுள் பார்த்தோம். போகும் வழியில் கால்நடைகளோடு, நரி, முயல், கங்காரூகள் என வளர்ப்பு மற்றும் காட்டுவிலங்குகள் பலவற்றையும் பார்த்தோம். கேமராவை எடுத்துப் படம்பிடிக்க அவகாசம் இல்லாததால் சிலவற்றை மொபைலில் படம் பிடித்தேன். 

32. தற்செயலாகப் பார்வையில் பட்ட பாம்பு (Tiger snake)

33. கொஞ்சமும் பயமில்லாமல் நின்று போஸ் கொடுக்கும் நரி

34. வெயில் காயும் நீல நாக்கு அரணைக்குட்டி

நாங்கள் தங்கியிருந்த இடமும் அமைதியான அழகான இடம். வீட்டைச் சுற்றி பசுமஞ்சள் புல்வெளிகளும் ஆங்காங்கு மேயும் மாடுகள், செம்மறிகள், வெள்ளாடுகள், குதிரைகள், லாமாக்கள், அலபாகாக்கள் என கால்நடைகளும், கூட்டம் கூட்டமாய்த் தாவியோடும் கங்காரூக்களும், புதர்களுக்குள்ளிருந்து தலைகாட்டும் பெருமுயல்களும், நின்று நிதானமாய் நடைபோடும் நரிகளும், காலைநேரத்தில் துயிலெழுப்பும் காகம், குக்குபரா, மேக்பை பறவைகளும், மாலையானால் படையெடுக்கும் பெயரறியாப் பூச்சிகளின் பட்டாளமும் என ஒவ்வொரு நாளும் வித்தியாசமான அனுபவம்.

35. சாலையோரம் மேய்ந்துகொண்டிருந்த கங்காரூக்கள்

36. திடீர் ரென்று தோன்றி மறையும் பெருமுயல் (Hare)

37. கிரிம்சன் ரோசெல்லா

வாகனங்களில் பயணிக்கும்போது வெகு கவனமாக இருக்க வேண்டியது அவசியம். எப்போது எங்கிருந்து கங்காரூக்களும் வல்லபிகளும் சாலையைக் கடக்குமோ, வாகனத்தில் வந்து மோதுமோ என்று பயந்துகொண்டேதான் காரைச் செலுத்த வேண்டும். நல்லவேளையாக எங்களுக்கு அப்படி எந்த மோசமான அனுபவமும் ஏற்படவில்லை. ஆனால் சாலையோரத்தில் ஆங்காங்கே வாகனங்களில் அடிபட்டு இறந்துபோன ஏராளமான கங்காரூக்களைப் பார்க்கமுடிந்தது. எப்படியோ துணிகரமான இந்த மலைப்பாதைப் பயணத்தை முடித்துவிட்டுப் பத்திரமாக வீடு வந்து சேர்ந்து ஆறு மாதங்களும் கடந்துவிட்டன. வேறு வேறு வேலைகளினாலும் படங்களை எடிட் பண்ண சோம்பல் பட்டும் ஒத்திப்போட்டுக்கொண்டே போய் இப்போதுதான் எழுத வாய்த்திருக்கிறது. 

38. குப்பென்று பூத்திருக்கும் மஞ்சள் பூக்கள்

39. நாமக்கோழிகள்

40. வளர்ப்புச் செல்லங்கள்

மொத்தத்தில் பரபரப்பான நகர வாழ்க்கையிலிருந்து விடுபட்டு அமைதியான இயற்கைச் சூழலில் சில நாட்கள் இருந்துவந்தது மனதுக்கு மிகவும் உற்சாகம் தருவதாக இருந்தது. அடுத்த முறை மேஃபீல்ட் கார்டனைப் பார்க்கும் வாய்ப்பு அமைந்தால் வசந்தகாலத்தில் பார்க்கவேண்டும். அப்போதுதான் இயற்கையின் அழகு உச்சத்தில் இருக்கும்.  

டிங்கோ கொலைகள் (1)

டிங்கோ கொலைகள் என்று மொட்டையாய்ச் சொன்னால் என்ன புரியும்? டிங்கோக்கள் கொல்கின்றனவா அல்லது கொல்லப்படுகின்றனவா? பதிவின் சாரம் இரண்டுக்கும் பொருந்துவதால் இத்தலைப்பு.

பரிதாப மரணமடைந்த பைப்பர் ஜேம்ஸ் (படம்- இணையம்)

இரண்டு மாதங்களுக்கு முன்பு 19-01-2026 அன்று , ஆஸ்திரேலியாவைச் சேர்ந்த (G)கர்ரி தீவில் (முந்தைய பெயர் ஃப்ரேஸர் தீவு) டிங்கோ கூட்டத்தால் சூழப்பட்ட நிலையில் ஒரு இளம்பெண்ணின் பிரேதம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. கனடாவைச் சேர்ந்த பைப்பர் ஜேம்ஸ் என்னும் 19 வயதே ஆன இளம்பெண்ணின் துர்மரணம் ஆஸ்திரேலியா மட்டுமல்லாமல் உலக அளவிலும் பெரும் அதிர்ச்சியை உண்டாக்கியது. காலை ஐந்து மணிக்கு எழுந்து நண்பர்களிடம் கடலில் நீந்தப் போவதாகச் சொல்லிச் சென்ற பெண்ணை ஆறரை மணி வாக்கில், கடற்கரையில் பிரேதமாக, பத்துப் பன்னிரண்டு டிங்கோக்களுக்கு மத்தியில் குதறப்பட்டக் காயங்களுடன் காண நேர்வது எவ்வளவு கொடுமை!

ஆஸ்திரேலியாவைச் சுற்றிப் பார்க்கும் பெருத்த ஆர்வத்தோடும் வாழ்நாள் கனவோடும் ‘Working Holiday Visa’ எனப்படும் ஒரு வருட கால,  பணி மற்றும் சுற்றுலாவுக்கான நுழைவாணை பெற்று கனடாவிலிருந்து (G)கர்ரி தீவுக்கு வந்த இளம்பெண்தான் பைப்பர் ஜேம்ஸ். ஆஸ்திரேலியாவின் அழகிய தீவான (G)கர்ரிக்கு வந்து ஆறு வாரங்களே பணியாற்றிய நிலையில் இப்படியொரு துர்மரணம் சம்பவித்தது அனைவரையுமே இன்றுவரை  அதிர்ச்சிக்கு உள்ளாக்கியுள்ளது. பைப்பர் ஜேம்ஸின் மரணத்துக்கு டிங்கோக்கள் காரணமா? வேறு யாரும் காரணமா? இயற்கை மரணமா? என பல கோணங்களிலிருந்தும் துப்பு துலக்கப்பட்டது. அவரது உடல் பிரேதப் பரிசோதனை செய்யப்பட்டது. அவரது மரணத்துக்கு மனிதர் யாரும் காரணமில்லை என்பது மட்டுமல்ல, டிங்கோக்களே காரணம் என்பதும் பிரேதப் பரிசோதனை முடிவில் உறுதி செய்யப்பட்டது. 

டிங்கோ

ஆறு வார கால விசாரணையின் இறுதியில் சென்ற வாரம் மரண விசாரணை அதிகாரிகளால் சமர்ப்பிக்கப்பட்ட தகவல் அறிக்கையில் டிங்கோக்கள் தாக்கியதாலோ அல்லது டிங்கோக்களிடமிருந்து தப்பிக்கமுயன்றோ காயமுற்ற பைப்பர் ஜேம்ஸ் நீந்த இயலாமல் நீரில் மூழ்கியதால் ஏற்பட்ட மரணம் என்று மரணத்துக்கான காரணம் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

பொதுவாக கர்ரி தீவு டிங்கோக்களின் வேட்டை உத்திகளுள் ஒன்று, இரையைச் சுற்றி வளைத்து, தப்பிவிடாமல் இருக்க, கடலை நோக்கித் தள்ளிய பிறகு, கூட்டமாய் சூழ்ந்து வேட்டையாடுவது. அதுவே பைப்பர் ஜேம்ஸ் விஷயத்திலும் நடந்திருக்கலாம் என்று கூறப்படுகிறது.

பைப்பர் ஜேம்ஸ் மரணத்துக்கு டிங்கோக்களே காரணம் என்ற முதல் கட்ட விசாரணையின் முடிவில், சுற்றுலாப் பயணிகளின் பாதுகாப்பை முன்னிறுத்தி, பைப்பர் ஜேம்ஸைத் தாக்கிய டிங்கோ கூட்டத்தை ஒட்டுமொத்தமாக (கருணைக்)கொலை செய்ய அவசர அரசாணை பிறப்பிக்கப்பட்டு மறு வாரமே பத்து டிங்கோக்கள் உடனடியாகக் கொல்லப்பட்டுவிட்டன.  

உண்மையிலேயே டிங்கோக்கள்தான் பைப்பர் ஜேம்ஸ் மரணத்துக்குக் காரணமா என்பது உறுதி செய்யப்படாத நிலையில், பத்து டிங்கோக்களைக் கொல்ல அரசு உத்தரவிட்டதும் உடனடியாக எட்டு டிங்கோக்கள் கொல்லப்பட்டிருப்பதும் பலருக்கும் அதிருப்தியையும் கோபத்தையும் உண்டாக்கியுள்ளது. பைப்பர் ஜேம்ஸ் மரணம் நேர்வதற்கு மூன்று நாட்கள் முன்பும் (16-1-26) ஒரு டிங்கோ சுற்றுலா பயணிகளை மூர்க்கமாகத் தாக்குவதாகச் சொல்லி கொல்லப்பட்டது.

(G)கர்ரி தீவின் ஒட்டுமொத்த டிங்கோக்களின் எண்ணிக்கை சுமார் 200 மட்டுமே என்றும் சுமார் 20-30 குழுக்களாக அவை வசிக்கின்றன என்றும் அறியப்படுகிறது. (G)கர்ரி தீவின் மிக முக்கிய உயிரினமாக அறியப்படும் டிங்கோக்களைக் கொன்ற அரசின் செயலுக்கு, அத்தீவின் பாரம்பரிய உரிமையாளர்களான ‘பட்சல்லா’ பூர்வகுடியினர் பெரும் கண்டனத்தைத் தெரிவித்துள்ளனர். தங்களைச் சற்றும் கலந்தாலோசிக்காமல் குவீன்ஸ்லாந்து அரசு எடுத்த இந்த அவசர நடவடிக்கை, கடைசி நிமிடத்தில்தான் தங்களுக்குத் தெரிவிக்கப்பட்டதாகவும் அதில் தங்களுக்கு துளியும் உடன்பாடில்லை என்றும் பட்சல்லா பூர்வகுடி தலைவர் கருத்துத் தெரிவித்துள்ளார். 

(G)கர்ரி தீவின் சுற்றுலா பயணிகள் மூலம் குவீன்ஸ்லாந்து மாநில அரசுக்கு ஆண்டுதோறும் கிடைக்கும் மில்லியன் கணக்கான வருவாயை, டிங்கோக்கள் காரணமாக அவ்வளவு எளிதில் இழக்க விரும்புமா என்ன? 2024-ஆம் ஆண்டில் (G)கர்ரி தீவின் சுற்றுலா பயணிகள் மூலம் ஈட்டிய வருமானம் சுமார் 876 மில்லியன் ஆஸ்திரேலிய டாலர்கள் (இந்திய ரூபாய் மதிப்பில் சுமார் ஐயாயிரத்து அறுநூறு கோடி) என்றால் பார்த்துக்கொள்ளுங்கள்.

டிங்கோ - கேள்விப்படாத பெயராக இருக்கிறதே. அப்படி என்றால் என்ன என்று கேட்பீர்கள். டிங்கோ என்பவை ஆஸ்திரேலியாவில் வசிக்கும் வெகு மூர்க்கமான காட்டு நாயினம். பார்ப்பதற்கு சாதாரண வளர்ப்பு நாய்கள் போலத் தெரிந்தாலும் அவற்றின் குணம் முற்றிலும் மாறுபட்டது. சாதாரண நாய்களைப் போல இவற்றைப் பழக்க இயலாது. ஓநாய்களைப் போலவும், செந்நாய்களைப் போலவும் கூட்டம் கூட்டமாக இரையைத் துரத்தி, சாதுர்யமாக வளைத்து வேட்டையாடும் இயல்புடையவை.

டிங்கோக்களின் வசிப்பிடங்கள் (படம் - இணையம்)

ஆஸ்திரேலியப் பெருநிலப்பரப்பில் குறிப்பிட்ட சில பகுதிகள் தவிர்த்து பெரும்பாலான பகுதியிலும், முக்கியமாக பிரிஸ்பேனுக்கு வடக்கே சுமார் 250 கி.மீ. தூரத்தில் உள்ள (G)கர்ரி தீவிலும் காணப்படுகின்றன. வசிக்கும் இடத்தின் பூர்வகுடி மொழியைப் பொறுத்து Boolomo, Dwer-da, Joogoong, Kal, Kurpany, Maliki, Mirigung, Noggum, Papa-inura, Wantibirri என பல்வேறு பூர்வகுடிப் பெயர்கள் உள்ளன. (G)கர்ரி தீவில் அதன் பெயர் வோங்காரி (Wongari).  ஆஸ்திரேலியாவின் சிட்னி பகுதியின் பூர்வகுடி மொழியான தாருக் மொழியில் குறிப்பிடப்படும் ‘டிங்கோ’ (Dingo) என்ற சொல்லே ஐரோப்பியக் குடியேறிகளால் பொதுச்சொல்லாகப் புழங்கப்பட்டு, ஆங்கிலத்திலும் ஏற்கப்பட்டுள்ளது. Canis lupus dingo என்பது இதன் அறிவியல் பெயர்.

வாம்பேட், கொவாலா, கங்காரூ & க்வோக்கா

கங்காரூ, வாம்பேட், கோவாலா போன்ற பூர்வீக விலங்குகளைப் போல டிங்கோக்களுக்கு ஆஸ்திரேலியாவில் பன்னெடுங்கால வரலாறு கிடையாது. டிங்கோக்கள் ஆஸ்திரேலியப் பெருநிலப்பரப்புக்கு அறிமுகமாகி சுமார் ஐயாயிரம் வருடங்கள் இருக்கலாம் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கருதுகின்றனர். ஆனால் குறைந்தது மூவாயிரத்து ஐநூறு ஆண்டுகளாவது இருக்கலாம் என்பது ஆய்வில் உறுதியாகியுள்ளது. அது என்ன கணக்கு? மூவாயிரத்து ஐநூறு? ஆஸ்திரேலியப் பெருநிலப்பரப்பில் கிடைத்துள்ள மிகத் தொன்மையான டிங்கோ எலும்புப் படிமத்தின் வயது மூவாயிரத்து ஐநூறு. எனவே மூவாயிரத்து ஐநூறு என்பது உறுதியான கணக்கு. அதற்கு முந்தைய டிங்கோ காலம் பற்றித் துல்லியமாக வரையறுக்க இயலவில்லை.

டிங்கோக்கள்

ஆஸ்திரேலியாவின் கானுயிர் சமன்பாட்டுக்கு உதவக்கூடிய கொன்றுண்ணிகளுள் தற்போது பெரிய அளவில் பங்கு வகிப்பவை என்றால் அவை டிங்கோதான். ஆஸ்திரேலியப் பெருநிலப்பரப்பில், மக்கள் வசிக்காத பொட்டல்களிலும், புதர்க்காடுகளிலும்,  வளர்ப்பாரற்றுத் திரியும் ஆயிரக்கணக்கான ஆடு, மாடு, மான், முயல் போன்ற அந்நிய விலங்குகளின் எண்ணிக்கை, டிங்கோக்களால்தான் பெருமளவு கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது. அதே சமயம், ஆஸ்திரேலியப் பெருநிலப்பரப்பில் வாழ்ந்திருந்த மிகப்பெரிய கொன்றுண்ணி இனங்களான தைலாஸினும், டாஸ்மேனிய டெவிலும் (ஐரோப்பியர் குடியேறியபோது இவ்விலங்கினம் டாஸ்மேனியா தீவில் மட்டுமே காணப்பட்டதால் ‘டாஸ்மேனிய டெவில்’ என்ற பெயர் இடப்பட்டது.) ஆஸ்திரேலியப் பெருநிலப்பரப்பில் முற்றிலுமாக அழிந்துபோனதற்கு முக்கியக் காரணம் டிங்கோக்கள் என்ற மறுக்கமுடியாத உண்மையும் உள்ளது.

டாஸ்மேனிய டெவில்

தொடரும்...

என் ஜன்னலுக்கு வெளியே...

கோடைக்காலத்தின் கடைசி நாள் இன்று. கடந்த சில நாட்களாகவே கோடை மழை விட்டுவிட்டுப் பெய்துகொண்டிருக்கிறது. இந்நாட்களில் தினமும் காலையில் சமையலறையின் ஜன்னல்திரையை விலக்கியவுடனேயே நான் காணும் அழகிய காட்சி ஒன்று உண்டு.

1. பெரிய வலைக்கு மத்தியில் தோட்டத்துச் சிலந்தி

ஜன்னலுக்கு மேலே உள்ள sunshade-க்கும் fence-க்கும் நடுவில் இழைகள் இழுக்கப்பட்டு சந்துப்பக்கம் gate போட்டது போல் பின்னப்பட்டிருக்கும் பென்னம்பெரிய சிலந்திவலை. குறுக்களவு சுமார் ஒன்றரை மீட்டராவது இருக்கும். சமைக்கும்போதும், சமையலறைப் பக்கம் வரும்போதும் போகும்போதும் ஜன்னல் வழியே அதை வேடிக்கை பார்ப்பதும் படம் எடுப்பதும் சுவாரசியமான பொழுதுபோக்கு.

2. எவ்வளவு அழகான நுட்பமான பின்னல் திறன்

முன்பெல்லாம் சிலந்திகள் மீது பயம் இருந்தது. ஆனால் அவற்றைப் பற்றி நன்கு அறிந்துகொண்ட பிறகு பயம் போய் பாசம் வந்துவிட்டது. எரிச்சல் போய் எச்சரிக்கை உணர்வு மட்டுமே எஞ்சியிருக்கிறது. 

3. சிலந்தி வலையில் மழைத்துளிகள்

மழை நின்ற பின்னாலும் இலை சிந்தும் துளி அழகு என்றார் கவிஞர். நான் சிலந்திவலைப் பின்னலை அழகென்பேன். லேசான மழையெனில் கடுகு போன்ற நுண்ணிய நீர்த்திவலைகள் மணிமணியாய் ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும். சற்றுப் பெருமழை எனில் இன்னும் கொஞ்சம் பெரிய நீர்த்திவலைகள். சில சமயம் பொட்டுப் போல் சொட்டும் நீர்த்துளிகள்!

4. நீர்த்துளிகளின் கனம் தாளாமல் தொங்கும் சிலந்தி வலை

5. மணிச்சரம் போல எவ்வளவு அழகு

6. நீர்த்துளிகளோடு சூரிய ஒளியில் ஒளிரும் சிலந்தி வலை

7. இயற்கையின் அற்புதத்தை என்னவென்று சொல்வது? 

8. மழைத்துளிகளோடு சிலந்திவலையைப் பார்க்கும்போது
இந்த ஆபரணம்தான் நினைவுக்கு வருகிறது
(படம் இணையத்திலிருந்து எடுக்கப்பட்டது)

முத்துமுத்தாய் நீர்த்துளிகளோடு வலைப்பின்னல் காற்றில் அசையும்போது முத்துச்சரம் கோர்த்த அலங்காரத் தோரணவாயில் போல்... அழகுநடைப் பெண்டிர் இடையணிந்த முத்துமணி மேகலை போல்... அழகோ அழகு.   

9. வலையில் சிக்கிய இரை

சந்துப் பக்கம் போகவேண்டும் என்றால் கவனமாகக் குனிந்துதான் போகவேண்டும். இல்லையென்றால் சிலந்தி வலைப்பின்னலில் நாமும் சிக்கிக்கொள்வோம். சிலந்திக்கு இரையாகும் வாய்ப்பில்லை என்றாலும் கடினமாகவும் ஒட்டும்தன்மையுடனும் இருக்கும் இழைகளை அறுத்து விடுபடுவது அவ்வளவு சுலபமாக இருக்காது. நமக்கே இப்படி என்றால் சிறு பூச்சிகளுக்கு சொல்லவே வேண்டாம். அந்தப் பக்கமாகப் பறக்கும் எந்தப் பூச்சியும் சிலந்திவலைக்குள் சிக்கிவிடும்.

10. சென்ற ஆண்டின் சிலந்தி

பார்க்கத்தான் இந்தச் சிலந்திகள் பயங்கரமாகத் தோற்றம் தருகின்றனவே தவிர, விஷம் கிடையாது. இவற்றால் நமக்கு எந்த ஆபத்தும் கிடையாது. சொல்லப்போனால் மிகப்பெரும் நன்மை உண்டு. இந்தச் சிலந்திகள் வீட்டுக்குள்ளோ கட்டிடங்களுக்குள்ளோ வாழாது. மரம் செடிகள் அடர்ந்த இடங்களிலும், வனப்பகுதிகளிலும் பூங்காக்களிலும் மட்டுமே காணப்படும். பெரிய சக்கரம் போன்ற வலையைப் பின்னுவதாலும் ஆஸ்திரேலியத் தோட்டந்தோறும் தவறாமல் காணப்படுவதாலும் Australian Garden orb weaver என்று பெயரிடப்பட்டுள்ளது. இதன் அறிவியல் பெயர் Hortophora transmarina. ‘Orb weaver’ வகை சிலந்திகள் தமிழில் ‘வட்ட நெசவுச் சிலந்திகள்’ என்று குறிப்பிடப்படுகின்றன.

பெண் சிலந்தி உருவத்தில் பெரியது. அது சுமார் 2.5 செ.மீ. உடல்நீளம் கொண்டிருக்கும். அதோடு ஒப்பிடும்போது ஆண் சிலந்தி அதில் பாதியளவுதான் இருக்கும்.

11. வித்தியாசமான நிறங்களில் தோட்டச் சிலந்திகள்

இந்தத் தோட்டத்துச் சிலந்திகளிடம் ஒரு சிறப்புத்தன்மை உண்டு. இவை வளர் உருமாற்றத்தின் ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் புற வன்கூட்டை (exoskeleton) உரிக்கும் தன்மை உடையவை. அதுவல்ல விஷயம். அப்படி புற வன்கூட்டை உரிக்கும் ஒவ்வொரு முறையும், பகல் பொழுதுகளில் தான் மறைந்து வசிக்கும் இடத்தின் பின்னணிக்கேற்ப தன்னுடைய நிறத்தை பழுப்பு, சாம்பல், அடர்பழுப்பு, அடர்சாம்பல் என பொருத்தமாக மாற்றிக்கொள்ளும் வல்லமை படைத்தவை. அப்போதுதானே எதிரிகளின் கண்ணில் படாமல் இருக்க முடியும்? அவ்வளவு பெரிய வலையைப் பின்னி வைத்தாலும் வலையில் காவலுக்கு இல்லாததன் காரணமும் அதுதான். யார் அந்த எதிரி? வேறு யார்? பூச்சி பிடிக்கும் பறவைகள்தாம்.

 

12. உலர்ந்த பூவில் உறங்கும் சிலந்தி

மேலே இருக்கும் படத்தில் காய்ந்த பூ மட்டுமே கண்ணுக்குத் தெரியும். தோட்டத்துச் சிலந்தியும் இருக்கிறது என்று நான் சொல்லாவிடில் உங்களுக்குத் தெரியாது. அவ்வளவு துல்லியமான உருமறைப்புத்திறன்!

13. இவ்வளவு பெரிய வலையை தினமும் பின்னுவதென்றால்
எவ்வளவு ஆற்றல் தேவைப்படும்!

தோட்டத்துச் சிலந்தி ஒவ்வொரு நாளும் மாலை இருள் கவியத் தொடங்கும் நேரத்தில் புதிய வலையைப் பின்னும். இரவுநேரப் பூச்சிகள் அதில் சிக்கி உணவாகும். சிதைவுற்ற வலையை மறுநாள் விடியற்காலையில் பகல்வேட்டைக்குச் சீரமைக்கும் அல்லது புதிதாய்ப் பின்னும். தோட்டத்துச் சிலந்தியை பகல் பொழுதுகளில் எப்போதாவதுதான் வலைக்கு மத்தியில் பார்க்கமுடியும். தரையைப் பார்த்தபடி தலைகீழாகக் காட்சியளிக்கும். பெரும்பாலும் வலையை ஒட்டி ஏதாவது ஒரு செடியில் அல்லது சுவரோரம் அல்லது எங்காவது இடுக்கில் ஓய்வெடுத்துக் கொண்டிருக்கும்.

14. இலைமீது ஓய்வெடுக்கும் தோட்டச் சிலந்தி

15. சுவரோரம் பகல்பொழுது உறக்கம்

ஆண் தோட்டச் சிலந்திகள் இவ்வளவு பெரிய வலை பின்னுவதில்லை. அவை பருவ முதிர்ச்சி வரும்வரை குட்டியாக வலை பின்னி அதில் கிடைக்கும் பூச்சிகளைத் தின்று வளரும். பருவ முதிர்ச்சி அடைந்தவுடன் பெண் சிலந்திகளைத் தேடிச் சென்று அவற்றின் பெரிய வலையின் ஒரு மூலையில் அவற்றுக்குத் தெரியாமலேயே வாழத் தொடங்கிவிடுகின்றன. வலையில் சிக்கும் இரையைத் திருடித் தின்றும் ஈரப்பசையுள்ள வலையின் இழைகளைத் தின்றும் தங்களுக்குத் தேவையான உணவையும் சத்துக்களையும் பெறுகின்றன. 

ஏன் ஒளிந்துவாழ வேண்டும்? ஏன் திருடித் தின்னவேண்டும்? நேருக்கு நேர் சென்றால் இனப்பெருக்கத்தில் ஈடுபடும் முன்பே இணைக்கு இரையாகிவிடுவோம் என்பது ஆண் சிலந்திக்கு நன்றாகவே தெரியும். எப்படியும் இரையாகப் போவது உறுதி. அதற்கு முன்பு தன்னுடைய வம்சத்தை விருத்தி செய்யவேண்டும் என்ற இலக்குடனும் பொறுமையுடனும் காத்திருக்கும். தக்க சமயம் வரும்போது செயலில் இறங்கும். கலவியின்போதே ஆண் சிலந்தி பெண் சிலந்திக்கு இரையாகிவிடும். இந்த இயற்கை நியதி பெரும்பாலான சிலந்தி இனங்களிடம் காணப்படுகிறது. தோட்டத்துச் சிலந்தியும் விதிவிலக்கல்ல.

 

16. கௌபாய் வண்டு

படத்தில் காணப்படுவது Cowboy beetle எனப்படும் மிகப்பெரிய வண்டினம். கௌபாய்களின் இடைவார் போலக் காணப்படுவதால் இப்பெயராம். சுமார் ஒரு அங்குல நீளத்தில் பழுப்பு மற்றும் கருப்பு நிறத்தில் காணப்படும். இவற்றின் உணவு பூக்களின் தேன். ஆனால் இவற்றின் லார்வாக்களின் உணவோ மக்கிய பொருட்கள். எனவே இந்த வண்டுகள் மண், மக்கிய இலைதழைகள், மரச்செதில்கள் போன்றவற்றுக்குள் தங்கள் முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் பொரிந்து லார்வாக்கள் மண்ணுக்குள்ளேயே மக்கியப் பொருட்களைத் தின்று வளரும். வளர்ந்தபின் கூட்டுப்புழுவாகி கோடைக்காலத்தில் வண்டுகளாக வெளிவரும். 

17. தோட்டச்சிலந்தியின் வலையில் சிக்கிய கௌபாய் வண்டு

கடந்த சில நாட்களாகவே தோட்டத்துப் பக்கம் போகும்போது தலையை ஒட்டி விர்..விர்..என்று இந்த வண்டுகள் பறந்துபோய்க் கொண்டிருந்தன. நம்மை ஒன்றும் செய்யா என்றாலும் அந்தச் சத்தமும் நம் தலையையும் முகத்தையும் ஒட்டி அவை பறக்கும் வேகமும் பயத்தில் உடல் சிலிர்க்கவைக்கும். அப்படிப் பறக்கும் வண்டுகளுள் தினமும் ஒன்றிரண்டாவது இந்தத் தோட்டச் சிலந்தியின் வலையில் மாட்டிக்கொள்ளும். வண்டு சிக்கிய மறு நொடியே சிலந்தி ஓடிவந்துவிடும். இல்லையென்றால் வண்டு தப்பித்துவிடுமே. 

18. இரையை கிடுகிடுவென்று சுருட்டும் சிலந்தி

சிலந்தி வலை பின்னும்போது ஒற்றை இழையையும் இரையைச் சுருட்டும்போது எண்ணற்ற இழைகளையும் பயன்படுத்துவதைக் கவனித்தேன். எத்தனை இழைகள் என்று எண்ண முடியவில்லை. அவ்வளவு வேகம்!

19. எத்தனை இழைகள் என்று கணிக்க முடிகிறதா?

கிடுகிடுவென்று பொட்டலம் கட்டுவதுபோல் தன் உடலிலிருந்து வெளிப்படும் எண்ணற்ற இழைகளைக் கொண்டு இரையைப் பொட்டலம் கட்டி பத்திரப்படுத்திவைத்துவிட்டு பழையபடி தன்னுடைய மறைவிடத்துக்குத் திரும்பிவிடும். பிறகு வந்து ஆசுவாசமாகத் தின்னும்.

ஒரு தடவை cowboy வண்டு சிக்கிக்கொண்டபோது எப்போதும் போல சிலந்தி பாய்ந்துவந்து இழைகளால் சுற்றிப் பத்திரப்படுத்திவிட்டுச் சென்றுவிட்டது. சிக்கிய வண்டின் கால்கள் அசைந்துகொண்டே இருந்தன. அது உயிருடன் இருப்பது தெரிந்து அதன் காதலனோ நண்பனோ தெரியவில்லை, இன்னொரு வண்டு வந்து அதைக் காப்பாற்ற என்னென்னவோ முயற்சி செய்தது. 

20. சிக்கிய வண்டைக் காப்பாற்றும் முயற்சியில் மற்றொன்று

21. தானும் வலையில் சிக்கிவிடாமல் வெகு கவனமாக...

22. எவ்வளவு முயற்சி செய்தும் பலன் இல்லை

ஒரு பக்கம் பாவமாக இருந்தாலும் இன்னொரு பக்கம் ஆச்சர்யமாகவும் இருந்தது. சிலந்தி அந்த இன்னொரு வண்டை எதுவுமே செய்யவில்லை. வெகுநேரம் முயற்சி செய்துவிட்டு எந்தப் பலனும் இல்லாததால் அந்த இரண்டாவது வண்டு பறந்துபோய்விட்டது. 

தோட்டச் சிலந்திகளிடம் சிக்கிய பூச்சிகளுள் 

என் கேமராவில் சிக்கிய சில...

23. இரையாக பூவண்டு

24. இரையாக சில்வண்டு

25. இறக்கை வைத்த எறும்புகள்

26. இரையான ஐரோப்பியத் தேனீ

27. சிலந்தியின் இரையை மொய்க்கும் திருட்டு ஈக்கள்

28. இரையான வண்டும் திருட்டு ஈக்களும்

29. வலையில் சிக்கிய ராணி எறும்பு

30. இரையாக ஐரோப்பியத் தேனீயும் திருட்டு ஈக்களும்

31. வலையில் சிக்கித் தொங்கும் சோல்ஜர் வண்டு

சிலந்திகள் இரையைக் கடித்துத் தின்பதில்லை. திரவ ஆகாரம் மட்டுமே. எனவே பூச்சிகளின் உடலிலுள்ள சாற்றை உறிஞ்சிவிட்டு சக்கையை கீழே போட்டுவிடும்.

கோடைக்காலம் முடியும் தருவாயில் பெண் சிலந்தி பட்டுப்போன்ற இழைகளால் ஒரு பையை உருவாக்கி அதற்குள் முட்டைகளை இடும். முட்டைப்பை கீழே விழுந்துவிடாமல் ஏதேனும் கிளை அல்லது பொருளோடு பசைகொண்ட இழைகளால் இணைக்கப்பட்டிருக்கும். 

32. தோட்டச் சிலந்திக் குஞ்சுகள் கலையும் தருணம்

33. எள்ளளவே ஆன தோட்டச் சிலந்திக் குஞ்சுகள்

இலையுதிர்காலத்தில் முட்டைகள் பொரிந்து ஆயிரக்கணக்கான சிலந்திக் குஞ்சுகள் வெளிவரும். அதற்குள் தாய்ச் சிலந்தி இறந்துபோயிருக்கும். சிலந்திக்குஞ்சுகள் முதலில் ஒன்றோடொன்று பின்னிப் பிணைந்து பந்துபோல் காட்சியளிக்கும். பிறகு அவை தனித்தனியாகப் பிரிந்துசென்று ஏதேனும் மரம் செடிகளுக்கிடையில் குட்டியான வலைகளைப் பின்னி, முடிந்தவரை இரைகளைப் பிடித்து குளிர்காலத்தைக் கழிக்கும். ஆயிரக்கணக்கான முட்டைகளிலிருந்து வந்தாலும் குறிப்பிட்டக் கட்டத்தைக் கடந்து முழு வளர்ச்சி அடையும் சிலந்திகளின் எண்ணிக்கை வெகு குறைவாகவே இருக்கும். வசந்த காலத்தில் அவை விரைவாக வளர்ச்சி அடைந்து கோடைக்காலம் தொடங்கும்போது பருவ முதிர்ச்சி அடைந்திருக்கும். மற்றுமொரு வாழ்க்கைச் சுழற்சி ஆரம்பமாகும்!    

34. அழகிய வட்ட நெசவு வலைப்பின்னல்

கடந்த பத்தாண்டுகளாக தோட்டத்தில் இவற்றைப் பார்க்கிறேன். ஒரு வருட காலம்தான் இவற்றின் வாழ்நாள். அதற்குள் தோட்டத்துக்கு எவ்வளவு நன்மையைச் செய்துவிட்டுச் செல்கின்றன!

இந்தப் பதிவில் வழக்கத்துக்கு மாறாக ஏராளமான படங்களை இணைத்திருக்கிறேன். எல்லாமே தோட்டத்துச் சிலந்தி தொடர்பான படங்கள். இன்னும் கூட ஏராளமாக உள்ளன. சரி, போதும் என்று என்னை நானே கட்டுப்படுத்தி நிறுத்திக் கொள்கிறேன். :)))

*****