ஒண்டவந்த பிடாரிகள் - 9 (பூனைகள்)

காட்டுப்பூனைகளால் ஆஸ்திரேலியப் பெருநிலப்பரப்பில் அழிந்துபோன உயிரினங்கள் அநேகம் என்கின்றன ஆய்வுத்தகவல்கள். காட்டுப்பூனைகள் என்றால் காட்டுப்பூனை இனமல்ல, காடுவாழ் பூனைகள். மனிதர்களைத் தங்களுடைய வாழ்நாளில் பார்த்தேயிராதவை அவை. 

குடியிருப்புகளிலும் பண்ணைகளிலும் பல்கிப் பெருகிவிட்டிருந்த சுண்டெலி, பெருச்சாளி, முயல் போன்றவற்றின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்தும் நோக்கோடு 1800-களில் சில பூனைகளை ஆஸ்திரேலியாவில் இறக்குமதி செய்தனர் ஐரோப்பியர். சில வருடங்களிலேயே பூனைகளின் எண்ணிக்கை கட்டுக்கடங்காமல் போய்விட்டது. இப்போது மழைக்காடுகளையும் ஒருசில தீவுகளையும் தவிர காட்டுப்பூனைகள் இல்லாத இடங்களே இல்லை என்னுமளவு இவற்றின் எண்ணிக்கை பூதாகரமாக உள்ளது.

அரசு, ஆஸ்திரேலியப் பூனைகளை வளர்ப்புப்பூனைகள், தெருப்பூனைகள், காட்டுப்பூனைகள் என்று மூன்றுவிதமாக பிரிக்கிறது. வளர்ப்புப்பூனைகளையும் மக்களின் குடியிருப்புகளைச் சார்ந்து வாழும் தெருப்பூனைகளையும் விட்டுவிட்டு முழுக்க முழுக்க மக்களுடன் தொடர்பில்லாது புதர்க்காடுகளில் வாழும் பூனைகளை மட்டுமே இலக்காக வைத்து அவற்றைக் கட்டுப்படுத்தும் நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்கிறது. காரணம் இவைதான் ஆஸ்திரேலிய காடுகளில் வாழும் சொந்த உயிரினங்களை வேட்டையாடிக் கொன்று பல இனங்களை அழிவின் விளிம்புக்குத் தள்ளியவை… தள்ளிக்கொண்டிருப்பவை.

ஆஸ்திரேலியா முழுவதும் உள்ள காட்டுப்பூனைகளின் எண்ணிக்கை தோராயமாக ஒன்றரை கோடி இருக்கலாம் என்கிறது ஆய்வு. ஒரு பூனை ஒரு நாளைக்கு ஐந்து முதல் முப்பது உயிரினங்களைக் கொன்று தின்கிறது என்றும் குறைந்தபட்சம் ஐந்து என்று கணக்குவைத்தாலுமே மொத்தமாக ஒரு நாளைக்கு கொல்லப்படும் சொந்த மண்ணின் உயிரினங்களின் எண்ணிக்கை ஏழரை கோடி என்றும் அந்த ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது.

மேக்வாரி தீவில் காட்டுப்பூனைகளால் அழிந்துபோன உயிரினங்களுள் செம்மார்பு பாரகீட் பறவையினமும் ஒன்று. ஆஸ்திரேலியாவின் 35 வகை பறவைகள், 36 வகை விலங்குகள், 7 வகை ஊர்வன மற்றும் 3 வகை நீர்நில வாழ்வன போன்றவை காட்டுப்பூனைகளால் அழிவை எதிர்நோக்கும் விலங்குகள் என்ற பட்டியலில் இடம்பெற்றுள்ளனவாம்.

காட்டுப்பூனைகள் சின்னச்சின்ன விலங்குகளையும் தரைவாழ் பறவைகளையும் மட்டுமே வேட்டையாடித்தின்னும் என்று இதுவரை எண்ணியிருந்த ஆய்வாளர்களை வியக்கவைத்திருக்கிறது சமீபத்தில் டாஸ்மேனியாவில் பதிவான காட்சிப்பதிவு ஒன்று. காட்டுத்தீ பற்றிய ஆய்வுக்காக காட்டில் பொருத்தப்பட்டிருந்த கண்காணிப்பு கேமராவில் பதிவாகியிருக்கிறது அந்தக் காட்சி.

ஒரு காட்டுப்பூனை நான்கு கிலோ எடையுள்ள பேடிமெலான் எனப்படும் சிறிய வகை கங்காருவின்மேல் பாய்ந்து அதன் குரல்வளையைக் கடித்துக் கொன்று தின்பதைப் பார்த்த விஞ்ஞானிகள் மலைத்துப்போயிருக்கின்றனர். பொதுவாக பூனைகள் இரண்டுகிலோ எடைக்கும் குறைவான விலங்குகளையே வேட்டையாடும் என்று இதுவரை எண்ணியிருந்த தங்கள் எண்ணத்துக்கு மாறாக இப்படியொரு பலத்த வேட்டை அனைவரையும் அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியிருக்கிறது. சொந்த மண்ணின் பெரிய உயிரினங்களும் காட்டுப்பூனைகளுக்கு பலியாவது தெரிய வந்திருப்பதால் இனி காட்டுப்பூனைகளின் எண்ணிக்கையை கட்டுப்படுத்துவதில் பெரும் சிரத்தை எடுக்க முடிவு செய்யப்பட்டுள்ளது. 

பிறந்த ஒரு வருடத்திலிருந்தே இனப்பெருக்கத்துக்கு தயாராகிவிடும் பூனைகள் வருடத்துக்கு இரண்டு ஈடுகள் குட்டி ஈனுகின்றன. ஒரு ஈட்டுக்கு நான்கு குட்டிகள் வீதம் வருடத்துக்கு எட்டு குட்டிகள் என்ற அளவில் இனத்தைப் பெருக்குகின்றன. டிங்கோ நாய்களுக்கும் நரிகளுக்கும் ஆப்புவால் கழுகுகளுக்கும் இரையானவை போக மீதமுள்ள காட்டுப்பூனைகளின் அட்டகாசமே இந்த அளவுக்கு இருக்கிறது.

நரிகளைக் கொல்ல பயன்படும் உத்தி இந்தக் காட்டுப்பூனைகளிடம் எடுபடவில்லை.  மண்ணில் புதைக்கப்படும் விஷ மாமிசத்தைத் தோண்டியெடுத்துத் தின்னும் பழக்கம் இவற்றிடம் இல்லை. மேலும் மனிதர்களுடன் பழகாத காரணத்தால் அவர்களைக் கண்டாலே பதுங்கி ஒளிந்துவிடுவதாலும் காட்டுப்பூனைகளைக் கொல்வதும் பொறிவைத்துப் பிடிப்பதும் மிகவும் கடினமான காரியமாக உள்ளதாம். 

இப்போதைக்கு சொந்த மண்ணின் உயிரினங்களை இவற்றிடமிருந்து பாதுகாக்க ஒரு ஏற்பாடு செய்யப்பட்டுள்ளது. அழிவின் விளிம்பில் உள்ள உயிரினங்கள் பாதுகாப்பாக உலா வரும் வகையில் இயற்கை சரணாலயங்களும்  வனப்பூங்காக்களும் சுற்றிலும் பலத்த வேலிகள் போடப்பட்டு பாதுகாக்கப்படுகின்றன. இந்த நடைமுறை ஓரளவு பலன் தருவதாக உள்ளதாம்.

திருடனைப் பிடிக்கமுடியாத நிலையில் பொருளைப் பூட்டி பத்திரமாய்ப் வைப்பதுதான் புத்திசாலித்தனம் என்றாலும் அந்தத் திருடனை ஊருக்கு வரவழைத்ததே நாம்தான் என்று எண்ணும்போது நம் முட்டாள்தனத்தை என்னவென்று சொல்வது?

(தொடரும்)

(படங்கள் உதவி: இணையம்)

முந்தைய பகுதி
ஒண்டவந்த பிடாரிகள் - 8 (குதிரைகள் & கழுதைகள்)

அடுத்த பகுதி
ஒண்டவந்த பிடாரிகள் - 10 (பன்றிகள்)